Un informe internacional publicado esta semana vincula el gasto sostenido en atención primaria con una reducción de los ingresos hospitalarios evitables, tras comparar los sistemas de salud de veintidós países durante una década.
Los autores midieron la proporción del presupuesto sanitario destinada al primer nivel de atención y la contrastaron con las tasas de hospitalización por condiciones que un seguimiento ambulatorio adecuado suele controlar.
El informe advierte que la correlación no es automática: los países que aumentaron el gasto sin ampliar la plantilla de profesionales no registraron el mismo efecto, lo que sugiere que la variable determinante es la capacidad de atención y no el monto.
Los autores recomiendan medir el acceso en tiempo de espera para primera consulta, un indicador que según el documento pocos sistemas publican de forma comparable.