La familia Bass, que ha sido propietaria del equipo de Los Angeles Lakers durante más de 40 años, enfrenta un desacuerdo interno sobre la venta de su participación en el equipo 17 veces campeón de la NBA, según reportaron varios medios locales esta semana después de un cambio en el accionista principal.
The Athletic, ESPN, USA Today y otros medios de Los Angeles indicaron que algunos de los hijos de Jerry Bass, quien compró a los Lakers en 1979 y los convirtió en una de las marcas más famosas del deporte mundial, desean vender su participación del 17,8 por ciento a un grupo encabezado por Bob Iger. Sin embargo, Jeanie Bass, quien asumió el liderazgo de los Lakers tras la muerte de su padre en 2013, se opone a esta decisión. El abogado de Bass, Adam Streifsand, envió una carta a sus cinco hermanos, de la cual obtuvieron copia las redes CNBC y ESPN, indicando que cualquier voto que sugiera aprobación de la venta "es nulo y sin efecto" porque su consentimiento es necesario para tomar tal decisión, al ser ella responsable conjunta de la administración del fondo familiar junto con Joey y Janie Bass.
La carta añadió que "los administradores del fondo que compartan responsabilidades deben votar de manera que asegure la retención de la propiedad mínima del 15 por ciento para que Jeanie Bass pueda mantener el control" del equipo como accionista. Este mínimo le permitiría a Jeanie Bass representar a los Lakers en la junta directiva de propietarios de la liga.
Sin embargo, la familia Bass confirmó en un comunicado reproducido por ESPN que decidió "vender las acciones restantes que posee el fondo familiar Bass a la empresa de Bob Iger como parte del acuerdo en curso". Iger, el expresidente ejecutivo de Disney, se asoció con Joshua Kushner, cuñado del presidente estadounidense Donald Trump, para adquirir la participación mayoritaria del club del multimillonario Mark Walters en un acuerdo récord valorado en 12.500 millones de dólares.
La familia agregó: "Amamos a los Lakers y a sus aficionados, y continuaremos apoyando a Los Angeles, pero ha llegado el momento de aprovechar esta oportunidad para cerrar este capítulo y retirarnos con dignidad, mientras podamos hacerlo". La familia Bass vendió el club el año pasado al empresario estadounidense Mark Walters por 10.000 millones de dólares, pero conservó participaciones en el equipo ganador de la NBA por última vez en 2020.
Si se completa el nuevo acuerdo, Iger y Kushner poseerían aproximadamente el 83 por ciento de las acciones del equipo tras obtener la aprobación esperada de la liga en septiembre. En ese caso, la familia Bass perdería cualquier influencia dentro del equipo que construyó Jerry Bass, pionero del entretenimiento en los deportes, quien consolidó durante los años ochenta una imagen de los Lakers que combinaba campeonatos, espectáculo y carisma.