Las autoridades agrícolas sirias destruyeron cosechas que habían sido regadas con aguas residuales en la provincia de Daraa, según informó la agencia de noticias estatal siria SANA. Las autoridades también confiscaron bombas y motores utilizados para extraer agua de las cloacas.
La Dirección de Agricultura de Daraa ejecutó la operación el lunes pasado en la región de Wadi, en el barrio Al Daheya, según indicó SANA. Las autoridades procedieron a levantar actas de infracción contra los infractores al tiempo que llevaban a cabo una campaña de orientación para los agricultores sobre los riesgos del uso de aguas residuales en el riego de cultivos, en el marco de una campaña destinada a prevenir que productos contaminados lleguen a los consumidores.
La agencia no especificó el tipo de cultivos destruidos, la extensión de tierra cultivada ni si los agricultores habían cosechado cantidades de los mismos o si parte de estos productos había llegado a los mercados antes de ejecutarse la campaña.
Según Muhammad Khair Aba Zaid, subdirector de la Dirección de Agricultura en Daraa, la dependencia destruye los cultivos no conformes y confisca los motores utilizados para extraer aguas residuales "de conformidad con las disposiciones legales". Aba Zaid señaló que esta práctica entraña grandes riesgos para los seres humanos y los animales. Los procedimientos no se limitan a la destrucción de cultivos y confiscación de bombas, sino que incluyen concienciación de agricultores e intimaciones con posibles sanciones más severas en caso de reincidencia.
La campaña surge tras una circular emitida por la provincia de Daraa en abril pasado que exigía a las autoridades locales, agrícolas y ambientales intensificar la vigilancia de las fuentes de agua de riego y destruir los cultivos regados con agua contaminada apenas se descubrieran. La circular también ordenaba confiscar la maquinaria y equipo utilizados para venderlos a favor de la tesorería estatal e iniciar procedimientos legales contra los infractores conforme al decreto legislativo número 59 de 2005 y sus enmiendas.
La legislación siria establece la destrucción inmediata de verduras y cultivos regados con agua contaminada, además de la imposición de multas por infracciones relacionadas con el plan de producción agrícola. Las fuentes médicas en Daraa no han vinculado casos de inflamación intestinal y quejas de salud que sufren principalmente los niños con los cultivos destruidos, ni la Dirección de Salud de Daraa ha anunciado la registración de casos de enfermedades causadas por su consumo. Sin embargo, según un informe conjunto de la Organización Mundial de la Salud y la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura, el agua utilizada para cultivar frutas y verduras puede transportar patógenos incluso después de su tratamiento, lo que requiere inspeccionar la fuente de agua, evaluar riesgos e implementar medidas que prevengan la transferencia de contaminantes a los productos alimentarios.