Waymo respondió a cuestionarios de la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico (NHTSA) como parte de la investigación de la agencia reguladora sobre un choque ocurrido en enero en el que un robotaxi impactó a una niña a baja velocidad.
Un lote inicial de documentos fue publicado en el sitio de NHTSA el viernes por la mañana después de que TechCrunch preguntara sobre ellos a principios de la semana. La agencia indicó a TechCrunch que está "revisando otras respuestas y las publicará en el archivo de investigación una vez completadas".
Las respuestas de Waymo disponibles al momento de la publicación estaban completamente redactadas, citando "información comercial confidencial". Aunque la información está redactada, las respuestas publicadas indican que la investigación avanza después de que Waymo obtuviera tiempo adicional para prepararlas.
NHTSA solicitó un amplio conjunto de información sobre cómo Waymo determina los límites de velocidad en zonas escolares, si la empresa ha recibido quejas sobre el comportamiento de sus robotaxis cerca de escuelas, y documentación del software de Waymo, entre otras cosas.
El choque ocurrió el 23 de enero en Santa Mónica, California. Uno de los robotaxis Jaguar I-Pace de Waymo circulaba cerca de una escuela cuando una niña de 9 años se cruzó en la calle. El robotaxi circulaba a 17 millas por hora, pero frenó y redujo su velocidad a 6 millas por hora antes de impactar a la estudiante "cerca del conjunto del faro delantero derecho", según un informe preliminar de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) publicado en marzo.
La niña cayó, caminó hasta la acera e informó de lesiones menores, de acuerdo con ese informe. No requirió transporte médico. La investigación de NTSB es independiente de la realizada por NHTSA. Normalmente publica un informe final más detallado después de 12 meses.
NHTSA anunció que investigaría el choque una semana después de que ocurriera, y el regulador envió 12 preguntas (algunas con subpreguntas) a Waymo el 23 de marzo. La fecha límite inicial de Waymo para responder cuestionarios de la Oficina de Investigación de Defectos (ODI) de NHTSA era el 8 de mayo, pero los documentos publicados el viernes muestran que la empresa solicitó una extensión en una carta fechada el 1 de mayo.
"Nuestro objetivo mutuo es que Waymo proporcione información relevante que facilite la investigación de ODI, mientras se evitan cargas de producción y revisión extraordinarias para Waymo y NHTSA ODI que de otra manera no beneficiarían la investigación de la agencia", escribió Matthew Schwall, director senior de seguridad de Waymo, en la carta.
Waymo pidió a NHTSA que aclarara algunas de las preguntas en su carta del 1 de mayo mientras solicitaba una extensión. Waymo proporcionó respuestas a algunas de las preguntas en una segunda carta fechada el 8 de julio. NHTSA otorgó a Waymo tiempo adicional para responder 10 de sus 12 preguntas. Waymo informó a TechCrunch el jueves que ha completado sus presentaciones.
