Cinemark respaldó la fusión entre Paramount y Warner Bros. Discovery, lo que significa que las tres principales cadenas de cines del país apoyan el acuerdo de 111.000 millones de dólares.
"El éxito duradero de nuestra industria requiere un ecosistema cinematográfico saludable respaldado por estudios y exhibidores financieramente sólidos que puedan crear, distribuir y exhibir películas de alta calidad de manera efectiva a los consumidores en todo el mundo", dijo un portavoz de Cinemark en una declaración extensa. "Nos unimos a quienes recientemente han solicitado una resolución acelerada de la fusión propuesta entre Paramount Skydance y Warner Bros. Discovery, ya que la prolongada incertidumbre corre el riesgo de desviar tiempo y recursos de lograr estas prioridades".
Mientras tanto, Cinema United, el principal grupo de cabildeo de la industria de exhibición, permanece opuesto a cualquier venta de Warner Bros. El presidente del grupo, Michael O'Leary, ha advertido que la adquisición del histórico estudio de Hollywood resultará en menos películas y posibles cierres de cines.
Cinemark reconoció la incómoda división entre la organización comercial y sus tres miembros más grandes, escribiendo que la cadena está "altamente alentada por el diálogo constructivo que tiene lugar entre Paramount Skydance y Cinema United". "Respetamos y apreciamos la defensa de Cinema United en nombre de toda la exhibición cinematográfica y vemos estas conversaciones como un progreso significativo hacia lograr resultados que apoyen la salud y el éxito a largo plazo de nuestra industria".
La declaración de Cinemark sigue al respaldo de AMC Theatres y Regal Cinemas. El director ejecutivo de AMC, Adam Aron, ha apoyado la fusión desde CinemaCon en abril, argumentando que la empresa combinada fortalecería el negocio cinematográfico. Recientemente, el jefe de Regal, Eduardo Acuña, agregó su voz al coro, advirtiendo que retrasar la fusión podría crear "más incertidumbre y distracción que podrían ser perjudiciales para nuestra industria mientras construimos nuestro éxito actual".
Acuña se refiere al hecho de que la taquilla de este verano ya es la más grande desde "antes de los tiempos difíciles", con ingresos que superan los 4.000 millones de dólares por solo la segunda vez desde la COVID. Existe la posibilidad de que la temporada de verano incluso supere el récord de todos los tiempos establecido en 2023 con 4.755 millones de dólares (no ajustado por inflación), según Rentrak. Mientras tanto, los ingresos nacionales anuales podrían alcanzar 10.000 millones de dólares por primera vez desde 2019.
Los operadores de cines han expresado preocupación de que cualquier venta de Warner Bros. disrumpiría el progreso duramente ganado de la industria a raíz de la pandemia y las huelgas de 2023. Cuando Disney adquirió 20th Century Fox en 2019 y dejó el negocio con un estudio importante menos, la producción de la empresa combinada se redujo dramáticamente. Sin embargo, el director ejecutivo de Paramount Skydance, David Ellison, ha prometido aumentar el número de nuevos estrenos, con un compromiso de estrenar al menos 30 películas al año.
"Esta transacción resultará en menos películas, costos más altos [...] y en última instancia, menos cines", escribió O'Leary en un memorando de finales de julio a los exhibidores. "Las promesas de apoyo para el cine que se hacen en los medios son de alto nivel y no vinculantes y, como tales, no hacen nada para aliviar los daños".
Paramount está enfrentando una demanda antimonopolio de una coalición de 12 estados para bloquear la adquisición de Warner Bros. Discovery. Con la fusión paralizada (y enfrentando un juicio en 2027), Ellison está amenazando con retirar Paramount de California a partir de octubre si los estados se niegan a negociar.
