Cerca de Axtell, Texas, a 20 millas al noreste de Waco, se encontraba un gran complejo de edificios conocido como Mount Carmel Center, utilizado por el grupo religioso Davídico Ramificado. Nombrado según el monte bíblico Mount Carmel en Israel, los davídicos (después Davídicos Ramificados) vivían en un relativo aislamiento pacífico de la comunidad de Waco. Como ciudad con profundas raíces religiosas, Waco generalmente aceptaba a los Davídicos Ramificados y les permitía practicar sus creencias religiosas sin interferencia.
Esa situación cambió en 1987 cuando el grupo atrajo la atención de los medios locales tras un tiroteo en el New Mount Carmel Center. Vernon Howell, quien posteriormente cambió su nombre a David Koresh en 1990, asumió el liderazgo de los Davídicos Ramificados tras una lucha por el poder que resultó en el tiroteo con el líder rival George Roden. Poco después, Koresh comenzó a incorporar ideas radicales en sus mensajes.
Afirmando que Dios lo había instruido para construir un ejército en preparación para el fin de los tiempos, Koresh alentó al grupo a comenzar a acumular municiones y armas. También afirmó haber recibido instrucciones divinas para procrear con las mujeres y establecer una "Casa de David". Aunque su único matrimonio legal fue con Rachel Jones cuando ella tenía 14 años de edad, tomó muchas "esposas espirituales", tanto solteras como casadas con otros. Evidencia indica que tuvo relaciones con menores de edad y fue padre de más de 12 hijos con varias "esposas". Sin reclamar ser Jesús mismo, Koresh había proclamado que era el profeta final.
El 28 de febrero de 1993, los Davídicos Ramificados llegaron a la atención nacional cuando agentes federales intentaron ejecutar una orden de arresto contra Koresh, lo que provocó un tiroteo que dejó cuatro agentes de la ATF y seis davídicos muertos. Siguió un asedio de 51 días hasta el 19 de abril de 1993, cuando un incendio estalló, dejando otros 76 davídicos, incluyendo muchos niños, fallecidos. El sitio completo fue arrasado dos semanas después del fin del asedio, de modo que nada queda del complejo original.
Una nueva comunidad davídica ahora existe en la propiedad llamada The Branch, The Lord Our Righteousness, que incluye una pequeña capilla, un sitio conmemorativo y un centro de bienestar. Una puerta restringe el acceso a ciertas horas y se solicita una donación de entrada de 10 dólares.
