Un tribunal penal en Damasco condenó a muerte a Wassim al Assad, primo del expresidente Bashar al Assad, acusado de homicidio, tortura, crímenes de guerra y crímenes contra la humanidad. La agencia oficial de noticias siria SANA informó que el tribunal también ordenó la confiscación de los bienes muebles e inmuebles del acusado.
El veredicto se emitió el 18 de agosto de 2026, después de que Wassim al Assad pasara más de un año bajo custodia. Según reportes de prensa locales, nació en 1980 y provenía de una familia que durante décadas fue sinónima de poder e influencia en Siria. Era miembro de una familia conocida por formar grupos armados leales al gobierno anterior y por su prominencia en sectores empresariales y de seguridad.
Las investigaciones judiciales establecieron que Wassim formó grupos armados irregulares bajo la dirección del coronel Ghiath Dalla, un oficial vinculado a la Cuarta División comandada por Maher al Assad, hermano de Bashar. Según SANA, desde principios de 2011 dirigió y formó estos grupos, que participaron en operaciones militares contra zonas civiles en la Guta Oriental, particularmente en la localidad de al-Mleiha. El tribunal determinó que estos grupos cometieron operaciones de matanza descritas como masacres que resultaron en numerosas víctimas civiles.
Los cargos también incluyeron un incidente separado en la ciudad de Jirmana, cerca de Damasco. El juez indicó que el tribunal determinó "sin lugar a dudas" que un grupo armado bajo las órdenes de Wassim al Assad atacó una tienda, robó su contenido y secuestró al propietario por su oposición al gobierno anterior. El tribunal también lo condenó por la participación de su grupo en el secuestro y asesinato de ciudadanos sirios en múltiples localidades.
El nombre de Wassim al Assad también ha estado asociado con redes de tráfico de drogas, particularmente captagon. En 2023, el Tesoro estadounidense y la Unión Europea lo incluyeron en listas de sanciones, junto con otros miembros de la familia al Assad, por su presunto papel en una red regional de tráfico de drogas que generaba ingresos para el gobierno anterior.
Las fuerzas de oposición entraron en Damasco el 8 de diciembre de 2024, provocando que Bashar al Assad y su familia huyeran a Rusia. El 21 de junio de 2025, las nuevas autoridades sirias anunciaron la captura de Wassim al Assad en una operación conjunta con los servicios de inteligencia. Las autoridades lo describieron como uno de los principales traficantes de drogas y responsables de crímenes cometidos durante el gobierno anterior. Su juicio comenzó el 24 de junio de 2026, y el 22 de julio de 2026 el tribunal escuchó testimonios de acusadores en una sesión cerrada con presencia del acusado.
