En 1832, los condados del centro de Illinois convocaban voluntarios para proteger la frontera de Black Hawk y sus guerreros sauk. La mañana del 14 de mayo de ese año, las tensiones llegaron a un punto crítico cuando los guerreros de Black Hawk descubrieron que el mayor Isaiah Stillman y cerca de 300 hombres de la milicia habían acampado peligrosamente cerca, junto al Sycamore Creek en lo que hoy es el condado de Ogle.
Black Hawk, aún no preparado para el combate, envió a tres hombres para negociar con la unidad (las fuentes discrepan sobre si los envió bajo bandera blanca de tregua), pero también despachó a cinco hombres adicionales como exploradores para vigilar la seguridad de sus mensajeros. Algunos hombres de Stillman divisaron a los exploradores y abrieron fuego. El caos estalló cuando murieron dos exploradores y un mensajero. Aunque los hombres de Black Hawk eran pocos (entre 30 y 50 según la mayoría de relatos), las tropas de Stillman eran inexpertas (algunos afirman que intoxicadas), y el enfrentamiento —si así podría llamarse— fue desordenado y confuso.
Convencido de estar en inferioridad numérica, Stillman ordenó la retirada hacia Dixon's Ferry. Durante esta confusa retirada, 12 de sus hombres murieron mientras intentaban hacer una última defensa en una colina. Al día siguiente, el futuro presidente Abraham Lincoln, entonces apenas un soldado del condado de Sangamon, llegó a los restos de estos desafortunados hombres y ayudó a enterrarlos en una fosa común.
Los nombres de estos 12 soldados aparecen en el monumento de Stillman's Run, y sus lápidas militares se exhiben frente a él. El área alrededor de esta colina se conoce como Stillman Valley, aunque el mayor Isaiah Stillman es recordado más por su ignominioso fracaso militar y la batalla que lleva su nombre.
