Tesla y otros 10 fabricantes de automóviles han retirado casi 4,3 millones de vehículos en China por preocupaciones de que las manijas de puerta ocultas podrían ser difíciles de abrir en caso de emergencia, según reportó Reuters. Se trata del retiro de automóviles más grande del país hasta la fecha.
Tesla es la empresa más afectada por el retiro, que impacta a casi 3 millones de vehículos Model 3, Model Y, Model S y Model X importados y fabricados en China. La empresa ha indicado que instalará etiquetas de advertencia, sin costo alguno, para identificar las manijas. Ocho de las otras 11 empresas, incluyendo Xiaomi, tomarán la misma medida.
Muchos de los fabricantes también están emitiendo correcciones de software que bajarán automáticamente las ventanas de un vehículo después de una colisión, lo que podría facilitar la evacuación de pasajeros y el trabajo de los equipos de rescate.
China prohibirá completamente las manijas ocultas a partir de 2027. Las nuevas normas exigirán mecanismos de liberación mecánicos tanto en el interior como en el exterior de todas las puertas de vehículos que puedan operarse sin energía eléctrica. Los sistemas mecánicos pueden ser difíciles de operar o incluso de localizar si el sistema eléctrico del vehículo falla, como lo demuestran incidentes recientes en China, incluido un accidente fatal en un sedán Xiaomi en el que transeúntes no pudieron abrir las puertas para rescatar al conductor atrapado.
En Estados Unidos, la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico Vial ha abierto una investigación sobre las manijas de puerta electrónicas de Tesla por el mismo riesgo de seguridad. Tesla ha sugerido que la empresa está abierta a un rediseño. El director de diseño Franz von Holzhausen indicó que la empresa está considerando un nuevo enfoque que combine mecanismos de liberación eléctricos y manuales.
