El Orbitador de Reconocimiento Lunar de la NASA está proporcionando las imágenes más claras del cráter dejado por el impacto de una etapa superior de un cohete Falcon de SpaceX. La agencia espacial difundió fotografías que muestran la zona del impacto antes y después de la colisión.
La etapa superior del Falcon se estrelló contra la Luna a 8.700 kilómetros por hora el 5 de agosto, luego de haber orbitado en el espacio durante más de un año. El cohete había lanzado en 2025 un par de módulos privados de alunizaje equipados con experimentos e incluso un pequeño rover, como parte del plan de la NASA para comercializar la exploración lunar.
Según científicos, el nuevo cráter mide aproximadamente 18 metros de ancho y menos de 3 metros de profundidad. Se observan con claridad vetas oscuras y brillantes que se proyectan desde el cráter como alas de mariposa. Las líneas más oscuras representan material excavado de cerca de la superficie que fue moldeado por viento solar, rayos cósmicos e impactos de micrometeoritos durante milenios, mientras que los rayos más brillantes indican rocas y tierra recientes expulsadas desde mayor profundidad.
El orbitador capturó el cráter una semana después de la colisión desde una altura de 96 kilómetros mientras se desplazaba a 1,6 kilómetros por segundo. Los controladores de vuelo tuvieron que inclinar la nave para que sus cámaras enfocaran la escena del impacto. La sonda completa una órbita polar lunar cada dos horas mientras la Luna rota por debajo, y transcurrieron seis días antes de que el sitio del choque quedara visible.
La nave Danuri de Corea del Sur fue la primera en llegar a la zona del impacto para transmitir fotografías.
