Max Verstappen, campeón mundial en cuatro ocasiones, extendió su contrato con Red Bull hasta el final de 2030, agregando dos años más a un acuerdo que ya duraba hasta el final de 2028. Durante la conferencia de prensa que siguió al anuncio, Verstappen bromeó con la pregunta sobre su decisión: "Estaba más cerca de retirarme que de cambiar de equipo".
El piloto holandés había enfrentado cuestiones existenciales sobre su futuro en la Fórmula 1 esta temporada. La primera surgió con las nuevas regulaciones de motores introducidas este año: ¿quería continuar compitiendo en esta forma de deporte? La segunda siguió después: ¿quería permanecer en el equipo que ha sido su hogar desde el inicio de su carrera en el nivel superior del deporte?
Tres carreras en la temporada, después del Gran Premio de Japón, la frustración de Verstappen por los nuevos motores híbridos llegó a su punto máximo. La necesidad de recuperar constantemente energía para alimentar las baterías, la imposibilidad de hacerlo en la medida suficiente para mantenerlas completamente cargadas, y la artificialidad introducida en las carreras como consecuencia, fueron demasiado para el holandés. "¿Vale la pena?", cuestionó Verstappen públicamente. "¿O prefiero estar más en casa con mi familia? ¿Ver más a mis amigos cuando no estás disfrutando tu deporte?"
Tras reunirse con líderes de la Fórmula 1 y la FIA, el tono de Verstappen se suavizó en las últimas carreras antes del receso de verano. El jueves confirmó un cambio de postura. "Después de las primeras carreras, le dije a Laurent Mekies que no me hiciera preguntas sobre el futuro porque ni siquiera sabía si quería quedarme", señaló Verstappen. "Amo el automovilismo. Tuve muchas conversaciones muy buenas con la F1, pero también con la FIA. Y creo que lentamente estamos trabajando hacia algo que se vuelve cada vez mejor."
Las autoridades del deporte han introducido ajustes a las regulaciones durante los próximos dos años para aumentar la proporción de potencia del motor proveniente del lado de combustión interna. Se espera que para 2028, la división entre potencia de combustión interna y eléctrica sea 60:40 a favor del motor de combustión interna, en comparación con aproximadamente 53:47 en la actualidad, lo que debería aliviar los problemas de falta de energía que han afectado a los pilotos.
